אובייקטיביזם - מטפיסיקה של תכלית

מכך שאדם מודע למשהו, אנו למדים על קיומם של שני דברים: פעולת המודעות, והתוכן המודע. על התוכן המודע כבר דיברנו לא מעט: אלה התפיסות והמושגים שאנו מייצרים מהן. כשעושים הפשטה של המושגים האלה - כל המושגים שהם, בכל התחומים שאנו מכירים - אנחנו נשארים עם פעולת המודעות עצמה. פעולת המודעות היא המכנה המשותף לכל מה שאנו עושים כשאנו חווים תפיסות ומייצרים מהן מושגים. כשמתבוננים בפעולת המודעות עצמה, מגלים שאפשר לזהות בה פעולות נפרדות שונות. למשל: כשאדם הולך ברחוב ורואה אשה, הוא קולט אותה בחוש הראיה; הוא מייצר תפיסה ("אני רואה אשה"); הוא מבצע הערכה ("אני רואה אשה יפה"); הוא מרגיש - כשהוא מזהה את ההנאה שלו מהמראה; הוא חושב - כשהוא מסיק מסקנות לגבי גיל, אופי, מעמד חברתי, וכו', על סמך מה שראה; (אני חושב שזה בהחלט משפט שאין ראנד הצטערה שלא הספיקה לשכתב...) הוא נזכר, מאוחר יותר, באירוע ובכל הפעולות שביצעה התודעה שלו; הוא מדמיין, כשהוא חושב איך היתה יכולה האשה הזו להיראות, לו היתה לה, למשל, תסרוקת אחרת; פעולות התודעה האלה - קליטה בחושים, תפיסה, הערכה, רגש, מחשבה, הזכרות ודמיון - משותפות, כמובן, להרבה אירועים נפרדים.