היום הייתי בסיור שכותרתו "דרום אדום" כהכנה לפריחת הכלניות מיד לאחר החורף. הסיור הודרך ע"י תושבי האזור ועבר במיזמים ובאטרקציות התיירותית. היה מאוד מעניין, ואני מצפה בקוצר רוח לפריחה ולהדרכות.
כקונטרסט מוחלט להשקעת תושבי האזור בנגב המערבי, אני רואה את תושביה הרדומים של באר-שבע המאובקת. לצערי בבאר-שבע אין בכלל שימור אתרים ואיכות סביבה (והמצב החמיר מאז שעשיתי שנת שירות בעיר לפני כ-8 שנים), מעורבות התושבים בניהול העיר שואפת לאפס.
המצב כיום בבאר-שבע הוא שרוב התושבים הם עולים חדשים או אנשים קשי-יום או סטודנטים שמוגדרים כתושבים ארעיים ולכן אין מעורבות אמיתית של תושבים בניהול העיר דוגמת מה שקורה בת"א או י-ם. חבל, לעיר יש פוטנציאל תיירותי עצום (אתרים עות'מאנים מפוארים המוזנחים כיום, באר אברהם ותל באר-שבע שהוכרז כאתר מורשת עולמית), אך היא מדשדשת על הגבול שבין עיירת פיתוח לעיר שיכונים, ואלמלא האוניברסיטה מצבה היה גרוע בהרבה.
בהקשר הזה אני מצרף כאן הזמנה לכנס של מגמה ירוקה בנושא "צדק סביבתי בנגב", מי שקורא מוזמן להירשם ולהעביר הלאה לתושבי הדרום ובעיקר לתושבי בא"ש. אני מקווה שמהכנס תיצאנה בשורות חיוביות לגבי איכות הסביבה בנגב בכלל ובבאר-שבע בפרט.