ראש הממשלה העתידי של מדינת ישראל גאה להציג:

הגענו לאותו יום בשנה, בו אנו נזכרים באותה שבת בלתי נשכחת, שבשעות

אחר הצהריים בה, לפני 5 שנים, חיכינו לשובה של מעבורת החלל "קולומביה"

ממסעה בחלל.

מי לא זוכר את התמונה של כתב הטלוויזיה, ערד ניר, אומר בשידור ישיר

מאתר הנחיתה המתוכנן, כי ישנה בעיה. הקשר עם המעבורת והצוות שעל סיפונה,

אבד. ההתרגשות התחלפה במתח, בדאגה ובלחץ.

הייתכן שהמסע שליווינו מעל שבועיים, יום אחרי יום, שעה-שעה, בו לקח חלק

האסטרונאוט הישראלי הראשון בתולדות ישראל, יסתיים בסוף מר ועצוב?

שעה חלפה, ושברירי מה-שהייתה מעבורת חלל עתירת ניסיון, עצומה, עם מעל מאה

טיסות לחלל, התגלו בשמי טקסס והתוודענו לאסון הכבד שנפל עלינו.

העולם בו אנו חיים, יוצר עבורנו לעיתים רגעים קשים, עצובים ובלתי הוגנים.

אסון ה"קולומביה" הוא אחד הסיומים הטראגיים ביותר, לסיפור אנושי

כל כך מרתק וכל כך מרגש.

המאה ה-21 מהווה עידן חדש עבור חקר החלל.

החלל הולך ותופס עוד ועוד מקום, בחיינו כמקום אסטרטגי בר מעלה.

ישראל, הופכת עצמה למעצמת חלל.

לא מזמן, לפני כשבועיים, שיגרנו לחלל לוויין מתקדם מאוד, אשר מאפשר לישראל

עדיפות על מדינות רבות, בכול הקשור לאיסוף מודיעין וצילומי לוויין.

אני בטוח, שזהו לא הפרויקט האחרון של אנשי התעשייה האווירית אשר לא

פוסקים ממלאכה קשה וממשיכים ליצור, תקדימים ואמצעים חדשניים עבור

מדינת ישראל כדי שתהיה מספר צעדים קדימה, על פני אויביה ושונאיה.

אילן רמון ז"ל, האסטרונאוט הישראלי הראשון, במותו השאיר אחריו מורשת

עצומה. כמי שהיה טייס בחיל האוויר הישראלי, השתתף במבצע ההיסטורי של

תקיפת הכור העיראקי ב-81' שהוכיח לעולם כולו, כמה ארוכה ידה של צה"ל.

אהבתו לחלל, לא נעלמה מעיני הכול ולו לרגע בתקופה שלפני המשימה ואפילו במהלכה. במותו, יישאר מודל לחיקוי לדורי דורות.

אסון ה"קולומביה" לא סגר על שאיפתה של מדינת ישראל להיות מעורבת

בחקר החלל, ובמשימות עתידיות כמו STS107 .

אין  לי שום ספק, כי בשנים הבאות תכשיר סוכנות החלל הישראלית, בשיתוף

פעולה עם סוכנות החלל האמריקאית, נאס"א, אסטרונאוט ישראלי אשר

יביא לפחות את אותה מידת הכבוד וההערכה, שהביא אילן רמון ז"ל.

מדי שנה ושנה, ניזכר באותם 16 ימים מופלאים בחלל, של מעבורת החלל

"קולומביה" וצוות המשימה שמנה 7 אסטרונאוטים ביניהם, האסטרונאוט

הישראלי הראשון, אילן רמון ז"ל. ניזכר באדם עצמו, נעלה את המודעות וחשיבות

חקר החלל ונוקיר כבוד לאיש שתרם תרומה עצומה ומיוחדת, לעמו ולמדינתו.

יהי זכרו של אילן רמון, ברוך.