כל הזמן הצטיירה בעיני יפן כארץ שהניגודים בה הם לב העניין. דברים בלתי אפשריים בעליל גרים זה לצד זה..

בסוף מלחמת העולם השניה יפן היתה מדינה מוכה בשפל כלכלי גדול. והיום היא מעצמה כלכלית אדירה בכל קנה מידה שהוא...

תשתית הכבישים היא ברמה מאד מאד גבוהה. הרכבת היפנית היא שם דבר, במיוחד הרכבת המהירה (שנקראית שין-קאן-סן) שנוסעת במהירות של 340 ק"מ לשעה, כבישים בגובה של עשרות קומות עם מחלפים, גשרים ומנהרות... לא פעם מצאנו עצמנו נוסעים כשבצד תלויה לה רכבת הפרברים עמוסה לעייפה באנשים החוזרים מן העבודה, בגובה של 8-10 קומות לפחות נוסעת לה כאילו באוויר....

עומס התנועה על הכבישים הוא גדול. בכל מכונית שמכבדת את עצמה יש מערכת ניווט ומערכת כזו מצוייה גם בכבישים עצם ומספקת לנהגים מידע באון-ליין על עומס בכבישים ועל דרכים חלופיות מוצעות. תשכחו ממה שיש לנו בכבישי הארץ, שם זו ליגה אחרת... צבעונית, גרפית, מספקת מידע מיידי ומעודכן. תענוג. זה לא חוסך את העמידה בפקיקים אבל תודו שזה יותר נעים לדעת למה אתה תקוע בפקק מאשר סתם ככה להישתרך מבלי לדעת על מה ולמה...

בתקופה שהיינו שם, נסענו להמון מקומות גם בערים וגם מחוצה להן, לא ראינו אף תאונת דרכים אחת. לא שמעתי צפירות וכמובן האדיבות על הכביש..  לא ניתנת לתיאור במילים. פשוט חוויה מרגשת.

ביקרנו באחד ממפעלי טויוטה...זה היה פס הייצור היה של מכוניות לשוק המקומי (הידעתם שביפן נוהגים כמו באנגליה, בצד שמאל של הכביש?) אבל ההצצה הזו סיפקה לנו זווית מרשימה של תהליך התיעוש שעברה המדינה. לא ניתן היה לצלם שם מטעמים מובנים (חשש מריגול תעשייתי וכו') המפעלים שראינו ממוקמים בעיר טויוטה. כמו שנהוג במקומות כאלה, העיר נהנית מהקרבה למפעלים. תרומת המפעלים לעיר ולסביבה מתבטאת לא רק בנושא התעסוקה אלא בהרבה תחומים אחרים בחינוך, התרבות, באיכות החיים וכו'... זה סיפור מוכר ממקומות רבים. העיר תורמת למפעל והמפעל תורם לעיר. מהדדיות זהו כולם נהנים.

היה מעניין לשמוע על שיטת הייצור ועל פס הייצור. ידעתם שבפס הייצור מייצרים בעת ובעונה אחת 10 דגמים שונים של מודלים שונים של מכוניות, לפי הזמנת הלקוחות? ידעתם שלוקח פחות מיום (24 שעות) לייצר מכונית אחת מהרגע שחותכים אותה מהפח ועד שהיא מוכנה לגמרי למסירה ללקוח? במפעל הזה 'בונים' 360 מכוניות במשמרת...

אבל פלאי הטכנולוגיה לא נגמרים כאן...

אחד הדברים שהכי הדהימו אותי היה עניין המכונות האוטומטיות. הכמות, הגיוון, שפע האפשרויות.. מה שראיתי עלה על כל מציאות מוכרת... ביפן יש יותר מ-500 מיליון מכונות אוטומטיות

לא נתקלתי במצב ששבו עומדת מכונה בודדת אחת או שתיים... פה מדובר על כמות של לפחות 10-15 מכונות ביחד, עומדות בשורה אחת ארוכה, לפעמים זה ממש חצי רחוב ובהן אפשר למצוא כל מה שרק אפשר לחלום. קפה חם וקפה קר, מרקים, דברי חלב לסוגיהם, שתיה קלה מכל הסוגים האפשריים, חטיפים מכל סוג שהוא...

 בקושי אפשר היה לתפוס את כל השורה הזו במצלמה. הכמות הזו של המכונות פשוט לא נכנסת בצילום אחד....