אני רוצה לספר לכם הפעם על אצן מדהים, מגדולי האתלטים בכל הזמנים בלי ספק. זהו אמיל  זטופק, שכונה "הקטר הצ'כי".

זטופק היה אצן של ריצות ארוכות. הוא היה הראשון שירד מתחת ל-29 דקות בריצה ל-10,000 מ'.

הישגו הגדול ביותר היה הזכייה בשלוש מדליות זהב באולימפיאדת הלסינקי ב-1956 בענף הריצה. הוא רץ באותה אולימפיאדה למרחק 5000 מ', 10000 מ' ואת ריצת המרתון, שאותה ביצע אז בפעם הראשונה בחייו. בכל אחת מהריצות הוא גם קבע שיא אולימפי חדש.

בשעת הריצה היה זטופק מעוות את פניו, מתנשף ומתאמץ קשות וזה גם הפך להיות סמלו המסחרי וזיכה אותו בכינוי המפורסם "הקטר הצ'כי".

זטופק זכה לאהדה רבה בארצו. הוא היה בעל השפעה רבה במפלגה הקומוניסטית הצ'כית ותמך במלוא כוחו והשפעתו "באביב של פראג" - המרד המפורסם של צ'כיה ובראשו דובצ'ק, שהתרחש ב-1968, מרד שנכשל בסופו של דבר. הסובייטים נגדם התנהל המרד הרחיקו אותו מעמדות השפעה והוא אולץ לעבוד במכרה אורניום כאקט של עונש והשפלה.

אמיל זטופק ייזכר כאחד מהרצים הטובים בעולם וכאדם שתמיד ידע לעודד את יריביו.

נכתב על ידי טליק

הקטר הצ'כי בפעולה