בואו נניח את הקלפים על השולחן כבר עכשיו, בלי שום קשקושים מסביב ותכסיסים לשוניים: המבצע בעזה הולך להיות כלי ניגוח פוליטי או מושך מנדטים, הכול תלוי באיך הוא יסתיים. אין פה ביקורת על עצם השימוש הפוליטי העתידי בתוצאות המבצע (מגעיל או לא, דם חיילים הוא כלי פוליטי בדיוק כמו כלכלת בחירות) אלא תהייה איך תשפיע מערכת הבחירות על המבצע שמתרחש כרגע בדרום.
עצם הרעיון כמובן נוראי ולרובנו לא נעים לחשוב ששר הביטחון שלנו ושרת החוץ הם שני מתמודדים מתחרים במערכת בחירות שירוויחו מאוד מלגרום לשני לצאת מוחלש מהמאבק הזה וכמובן אסור לשכוח את יו"ר האופוזיציה היושב מאחורי הקלעים ומחכה לראות איך המבצע הזה יסתיים. אכן, אינני חושב שכרגע עומדים בפני ברק ולבני רק שיקולי בחירות אך אין להכחיש שהשיקולים האלו נמצאים בסדרי העדיפויות שלהם (וגם של ראשי התקשורת, אך בנקודה זו לא נדון במאמר זה). אז מה הם הרווחים הפוליטים לכל צד?
לבני תוכל להשתמש בהישגים הסברתיים במלחמה בשביל להוכיח "הנה, אני מסוגלת לעשות את זה". כמובן, אלה מבינינו שמסוגלים לזכור אירועים בטווח שעולה על שבוע יזכרו ששרת החוץ אחראית למחדל ההסברתי והדיפלומטי שליווה את מלחמת לבנון השנייה וסיומה, את דממת האלחוט של משרד החוץ בעוד עוטף עזה הופגז והתשובות המגמגמות של שגרירי ישראל, במיוחד באו"ם. אלם למזלה של לבני חלקים גדולים בציבור סובלים קצת מבעיות זיכרון טווח ארוך ואולי היא תזכה בעוד כמה מנדטים למפלגת "אוהבי הכיסאות" שלה.
ברק לעומת צריך להוכיח שכישוריו הצבאים עדיין קימיים. שוב, גם אם המתקפה תהפוך את המצב בעזה ב180 מעלות, יזכרו אותם טרדנים זוכרי עתיקות (8 שנים) שאותו ברק הוציא אותנו מלבנון והחל במדיניות שהביאה בסופה את מלחמת לבנון השנייה. אך שוב, אם מפלגת העבודה בחרה בו כיו"ר אין ספק שקיימים אנשים בציבור שימשכו אחרי "איש הצבא המנוסה" שלבטח יקנה לו כמה קולות מקרב אנשי המרכז.
לבסוף, יש לנו את נתניהו. מר נתניהו, שנוא תקשורת ואדם, ישב בשקט, יצהיר שהוא מחזק את ידיי הממשלה ותומך במבצע בלב שלם וימתין לראות איך ההצגה תסתיים. אם בניצחון- ניחא. לבני וברק יחלקו את התהילה כך שסך כל המנדטים שירוויחו שניהם יהיה קטן ממה שכל אחד מהם היה מרוויח אם היה לבד מנהל את המערכה. ואם בהפסד- עוד מנדטים ילקחו מקדימה, העבודה תבצבץ בסקרים ביחד עם עוד מפלגות קטנות ושכוחות אל והליכוד יצבור עוד מנדטים. כאן גם הזמן להמליץ לכל הקורא מאמר זה שלא לסמוך על הסקרים שמראים בשום מקום. אל תאמינו לסקרים ואל תחליטו על-פיהם.
לסיכום, הסביבון העשוי "עופרת יצוקה" מסתובב עכשיו לאיטו בעוד קהל מתקבץ סביבו ומחכה לראות לאן יפול.