היא הגיע לשדה הקרב מהר ככל שיכלה בעוד צבא מפוזר ולא מאורגן התפרס מול עיניה, בעוד קריאגודיו נלחם על חיו עם חייל עם חרב, משעין את כל כובד משקלו על ברכיו. פצוע ברוב חלקי גופו אך הפצע המשמעותי נראה בכתפו הימנית. היא קראה בשמו וקפצה מהסוס, רצה והדפה ממנו את החייל ולאחר שהביסה אותו שלחה בקריאגודיו מבט צוהל.
"קריאגודיו..נראה שלא השגת הצלחה מרובה. לא חשבת שאתן לך להתענג בלעדי הלא כן?"
קריאגודיו הרים את עיניו החומות בהירות, על פניו מבט המום תוך שעיניו כמעט יוצאות מחוריהן מרוב השינוי הבלתי צפוי.
"ג..גברתי...למה את כאן?..תברחי!!."
היא יכלה לשמוע את קולו הרועד והמפציר מפיו, כמעט מתחנן. אך לא זזה ממקומה ושלפה את חרבה.
"לא קריאגודיו! באתי לראות מה עלה בגורלך, ועכשיו כשאני יודעת שאתה בחיים, אני אציל אותך! אני גאה בך, הצלחת להתמודד מולם לבדך. עכשיו תנוח וחכה לי שם, קריאגודיו הנאמן שלי."
הוא פלט יפיחה כואבת ונשען על האדמה עם ידיו ביאוש רב. דמעותיו גלשו לאדמה החרוכה.
"גברתי...לא היית צריכה לבוא לכאן."
"טוב, אתה או אף אחד לא יכול לעצור אותי. זהו רצוני וזה מה שאעשה. למה אתה ממהר כל כך לזלזל בחייך?!" קולה היה שקט אך חד.
"לא גברתי. חייך יותר חשובים משלי..אסור לך לסכן אותם רק למען ע-"
"נעל את פיך, קריאגודיו!" נזפה בו בקולה הקשה כאילו דיבר אליה בחוצפה והוא מיד השתתק.
"שלא תעז אפילו להשוות את חייך לחיי! בלעדיך, חיי לא שווים יותר מהאדמה המתה הזו!" במשפט אחרון וקשה זה של טינה, היא יצאה לקרב מול הצבא. הודפת אותו ומצליחה להגן על עצמה יפה. למרות שהם היו רבים עליה, ההגנה שלה לא הוכרעה ונשארה איתנה. הודפת אותם מדרכה ורחוק ככל האפשר מקריאגודיו. כך זה נמשך כמה זמן כשכוחה לבסוף כמעט אזל לגמרי. היא התרחקה מעט, נשימתה הקשה כמעט נעתקה, צועדת כמה צעדים קטנים אחורה.
"בשם כל השדים, הם פשוט ממשיכים לבוא! אם זה ימשך כך, שנינו ניהרג. אה, לכל הרוחות!" היא חשבה בשעה-שהצבא-הלא-נגמר מתקרב לתקוף אותה כשברגע פתאומי אחד. לשבריר שניה אחד, בה הכל נראה אבוד, היא הרגישה משהו יוצא דופן. משהו שמעולם לא חשבה עליו לפני כן.
"מה קורה כאן?..האם זה התקף קדחת?. אבל אני בטוחה בנוכחות של כוחות גדולים." היא סובבה את ראשה לאחור, מעבר לקריאגודיו אל השמים, השמים שהפכו לכהים והתמלאו בגוון שחור מעורבב עם אדום. משם היא ראתה את זה, שדים. אלפי סוגים, גדולים וקטנים, עגלגלים עם ראשים מעוותים וללא כל זרועות או רגליים, גם ללא גוף מוגדר כלשהו, עפים ישירות אליה. בשניות אחרי ההבנה הראשונה היא תהתה רק על כמה שאלות פעוטות וחסרות חשיבות כמו 'מה הם? מאיפה הם הופיעו? את מי הם הולכים לתקוף? ומדוע?' אך ידעה שאין לה זמן לבדוק זאת. להפתעתה סוגי המפלצות המוזרות שעופפו שציפתה שיתקפו אותה, עקפו אותה ותקפו בעוצמה את צבא האויב. למרות סקרנותה לאירוע המוזר והיוצא דופן, היא וויתרה שוב על מציאת התשובות לשאלות הבוערות בתוכה, מחזירה את חרבה לנדנה וחוזרת אל קריאגודיו שהמשיך להישען על ידיו הפצועות והשתנק כמה פעמים. מתכופפת ופניה מול שלו.
"קריאגודיו...תחזיק מעמד! זה בסדר עכשיו, בוא נלך."
"אני מצטער, גברתי... סיכנתי את חייך ללא צורך."
"לא קריאגודיו! ואל תהגה בדברי הבל עכשיו, חייבים להסתלק מכאן." היא אמרה בחוסר נשימה. תומכת בו ולוקחת את ידו על כתפה. לאחר שהתרוממו היא שרקה שריקה קצרה, ומיד הסוס השחור והיפה הופיע מולם. לאחר שעלו עליו, היא הדהירה אותו באותה מהירות שבה רכבה לשם. מבקשת ממנו להחזיק בה ככל שיוכל ושינסה להחזיק מעמד עוד קצת. רק לאחר שהתרחקו מהקרב המתלקח בין היצורים המוזרים לבין הצבא שהיה חסר אונים למרות שריוניהם החזקים מפלדה, היא שלחה מבט חטוף לעברם אך לא יותר מזה. מבטה שב אל הדרך אל היער שהתפרסה מולה. מזמינה אותה להיכנס למרות האפלה והחשכה שהתפשטו מסביב.
הם הגיעו לבסוף למקום הבטוח, בלילה הנעים רווי הכוכבים. ממלאים את השמים בשיא תפארתם. קריאגודיו נח על העץ נטול החיים, מנסה לייצב את נשימותיו הכבדות בזמן טיפולה בו. היא השתדלה לא לגעת בפצעים החמורים, אלא לנקות ולטפל רק בקלים יותר.
"מצטערת קריאגודיו. אני לא מבינה דבר בריפוי, אך יש כמה דברים בסיסיים שלמדתי. ניהיה חייבים למצוא מרפא טוב מהר ככל האפשר, אני לא אוכל לטפל בידך."
"אל תדאגי גברתי. מצבי לא רע כל כך, כבר עברתי פצעים קשים יותר מזה."
"פשוט תישאר בשקט." אמרה בקול חסר סבלנות ודאגה.
"כן גברתי." ענה מיד בחיוך נעים והביט בה בעיניו העדינות.
כך נמשך כמה זמן עד שהיא כמעט סיימה.
"קריאגודיו, בבקשה סלח לי. אני זו שסיכנה את חייך לחינם. לא הייתי צריכה להרשות לך ללכת לבדך."
"בכלל לא, גברתי. זה היה רצוני שלי וחובתי להגן עלייך! ולא הייתי מוכן לשום דרך אחרת."
היא בהתה בו כמה זמן כשפניה התעוותו מעט וראשה נפל באנחה כבדה.
"כמה פעמים כבר אמרתי לך...איני מעוניינת שתקריב את עצמך למעני! רק תישאר ידידי הנאמן, ותשמור על חייך! זה כל מה שאני מבקשת. ובפעם האחרונה, אינך צריך להיות רשמי כל כך איתי, פשוט תקרא לי בשמי!!" התפרצה עליו במבט כועס
"כן, גברתי." ענה כשהרגיש אי נוחות מסוימת. ומיד שמע שוב אנחה מפיה שהעלה חיוך קטן ומיואש ושתיקה.
המשך יבוא
כמו תמיד, מצטערת שזה לקח זמן. ועצוב לי על כמות התגובות המעטות שיש. אשמח אם תוכלו להגיב יותר, כל מי שנכנס לבלוג הזה =.=
