ג'סטין הנין-הארדן [8] נגד אמילי מורזמו [3].

הפתעה, כולם. אמילי מורזמו חזרה לזירה של הילדות הגדולות בפעם הראשונה מזה שבע שנים! שבע שנים של ציפייה דרוכה, של משחקים נפלאים לצד הפסדים מאכזבים, של קהל צרפתי זועם ושורק, של תשעה-עשר תארי סבב, אבל אפילו לא אחד מארבעת הגדולים.

ג'סטין הנין-הארדן לא הייתה בדיוק השחקנית המרשימה ביותר בהגרלה מבחינת איכות הטניס שלה, אבל הרצון העז שלה לנצח, או שמה עליי להגיד להימנע מהפסד, הביא אותה עד הלום. זה גמר הגראנד סלאם השישי של הנין-הארדן, ומתוך החמישה הקודמים היא ניצחה בארבעה מתוכם. ההפסד היחידי הגיע בראשון מביניהם, כשונוס וויליאמס הייתה גדולה על הבלגית הטירונית בווימבלדון 2001. מאז, הנין-הארדן עברה דרך ארוכה, שכללה, מבחינת רבים, את תואר השחקנית השלישית בטיבה במאה ה21, אחרי האחיות וויליאמס. כמובן, ציון דרך שראוי להזכיר מחוץ לזכיות הרבות שלה בסבב, הוא שינוי שם המשפחה בעקבות החתונה עם פייר איווס הארדן.

אמילי מורזמו הייתה בבמה של הגדולות מאז שנת 1999, אז מרטינה הינגיס שברה את הצרפתייה רחבת הכתפיים בגמר במלבורן פארק. לא כולל הטורניר הנוכחי, היא שיחקה בעשרים ושלושה טורנירי גראנד סלאם מאז ההפסד ההוא. מתוכם, היא הגיעה לשלושה-עשר רבעי גמרים ולארבעה חצאי-גמרים, אבל זה הגמר הראשון. היא הספיקה לנצח מספר לא קטן של טורנירי Tier I, הרמה הגבוהה ביותר של טורניר הסבב ה"רגילים", וגם ניצחה את הטורניר הגדול ביותר מחוץ לגראנד סלאמים, כשהיא זכתה באליפות הסבב בלוס-אנג'לס בעונה שעברה.

ההעפלה של מורזמו לגמר היא לא מקרית - מורזמו שיחקה טניס איכותי במהלך הטורניר, אפילו אם היא נהנתה פעמיים מפרישה של היריבות שלה, כשאחת מהפרישות הייתה של היריבה הגדולה ביותר איתה היא התמודדה בטורניר עד כה, קים קלייסטרס.

יש לדמיין שמורזמו תגיע לגמר רעננה יותר מהנין-הארדן, אבל כאשר שחקן נאלץ להיאבק קשות על המיקום שלו בגמר, הוא בדרך כלל צובר נסיון וביטחון, דברים שחשובים מאוד לגמר גראנד סלאם.

מורזמו אומנם הייתה נעולה בקרב לא קל עם קלייסטרס בחצי הגמר, אבל היא לא נאבקה עד הסוף ולא נאלצה להיאבק כנגד עצמה בסגירת משחק ארוך וקשה, בעייה שעשוייה להתעורר מול הנין-הארדן הלוחמת.

האם הראש של מורזמו נכון למשימה הגדולה הזו שעומדת מולה? האם הנין-הארדן תתעורר לחיים ותחזור סוף סוף לשחק את הטניס האיכותי ביותר שלה? למי מהשתיים יירעדו הרגליים, ומי תדהים יותר את הקהל בעזרת חבטת גב-היד המרהיבה שלה?

רקורד ראש בראש - הנין-הארדן מובילה 3-4, מובילה 2-3 על משטחים קשים וניצחה את שני המפגשים האחרונים בין השתיים, כשהחשוב מביניהם היה המפגש בגמר המשחקים האולימפיים באתונה אותו היא ניצחה 3-6 3-6.

סיכויים ע"פ וויליאם היל - הנין-הארדן 1.36 מורזמו 3.00.

הימור שלי: הייסורים של מורזמו יימשכו עוד קצת. זו לא השעה לניצחון המיוחל.