חשיבה חופשית

לאחר שבני האלוהים בספר בראשית ירדו והזדווגו עם בנות האדם, הטיל אלוהים עלינו את המגבלה עד מאה ועשרים שנה.

נראה שאנחנו קרבים לפרוץ את המגבלה של עד מאה ועשרים שנה ויתכן שבקרוב נגיע לעד מאה וחמישים ואולי עד מאתיים.

באחרונה קראתי ידיעה בעיתון על ישישה ערביה כאן בישראל שנפטרה בגיל 122 שנה. אבל בהיעדר תעודת לידה, מאד יתכן שהיא נפטרה למעשה בגיל צעיר יותר.

אבל אט אט במעבדות, הרחק מאור הזרקורים מתפתחת טכנולוגיה שמכונה "רפואה רגנרטיבית" (רפואה שיקומית) שעשויה לספק לנו חלקי חילוף ביולוגיים של רקמות ואיברים, שיאפשרו חיים ארוכים הרבה יותר.

לכולנו יש תאי גזע שמאפשרים ריפוי פצעים ושברים. אך אין לנו היכולת להצמיח איברים חדשים כמו הסלמנדרה שמצמיחה גפיים לאחר קטיעה או כמו הלטאה שמצמיחה זנב חדש.

הטכנולוגיה של הרפואה הרגנרטיבית בשימוש של תאי גזע עשויה לאפשר לנו לשחזר רקמות ואיברים כמו הסלמנדרה.

מהם תאי גזע? אלה תאים פרימיטיביים היכולים לחדש את עצמם מצד אחד ולהתמיין לכל סוגי התאים בגוף מצד שני. תאי העובר הראשונים הם תאי גזע ומהם מתקבל תינוק שלם ומושלם. אבל מסתבר שגם ברקמות ובאיברים שלנו נותרו מעט תאי גזע, רק קשה מאוד לבודד אותם.

המחקר בשנים האחרונות גילה שניתן לקחת כל תא רגיל בגופנו כמו למשל תא עור ובעזרת הנדסה גנטית ניתן להפעיל בו 4 גנים בלבד והתא מקבל תכונות של תא גזע.

מהתאים המהונדסים האלה ניתן לחדש רקמות ואיברים. ראו כיצד תאים כאלה הופכים במעבדה לתאי שריר לב פועמים:

זהו כבר לא מדע בדיוני. בניסוי שנערך לפני מספר שנים בחולדה, נלקח הלב שלה וקולפו ממנו כל התאים החיים. נשאר רק שלד רקמת החיבור של הלב ששימש כתבנית. התבנית הזו הודגרה במעבדה יחד עם תאי גזע ולאחר זמן מה התקבל לב חדש מושלם ופועם שאותו השתילו בחולדה אחרת שהוצא ממנה ליבה.

אם כך לא ירחק היום שבו ישוחזרו לבבות פגומים של בני אדם לאחר התקפי לב קשים.

כך על ידי שימוש בחלקי חילוף ביולוגים ניתן יהיה להאריך חיי אדם עד למאה חמישים ואולי אפילו עד מאתיים שנה.

אך האם החברה תעמוד בזאת? האם תקציב הבריאות המצומצם יוכל להכניס טכנולוגיה זו לסל הבריאות? או אולי רק העשירים יוכלו לחיות חיי מתושלח?

כבר היום כאשר ממוצע חיי אדם בישראל עומד על שמונים פלוס, החברה צריכה לתמוך כלכלית בזקנים לאחר גיל הפרישה מעבודה. האם החברה תוכל לתמוך כלכלית בזקנים שפרשו מעבודה בגיל 64-67 עוד 70 ומעלה שנים? ואם יעלו עוד את גיל הפנסיה, האם יהיו מספיק מקומות עבודה פנויים לצעירים?

חומר למחשבה.